Tras un 2025 marcado por la recuperación total de los niveles prepandemia, el sector aerocomercial latinoamericano entra en 2026 en una fase de consolidación estructural. Según el análisis de Pulso Aéreo, basado en datos de IATA, ALTA y proyecciones de consultoras globales como OAG, este año se definirá por tres ejes críticos: la eficiencia en la gestión de flota, la presión sobre la infraestructura y la volatilidad de los costos operativos.

1. Crecimiento del Tráfico: Más allá de la recuperación

Para 2026, se proyecta un incremento del 5.8% en el tráfico de pasajeros en la región frente a 2025. Sin embargo, el crecimiento será asimétrico. Mientras que los mercados domésticos en Brasil y México muestran signos de saturación relativa, Colombia, Perú y el renovado mercado argentino (bajo su política de Cielos Abiertos) liderarán la expansión de capacidad.

El gran protagonista del año será el tráfico internacional intrarregional, impulsado por una mayor oferta de vuelos directos entre ciudades secundarias, evitando los hubs congestionados.

2. El factor «Yield» y el costo del combustible

A pesar de la alta demanda, las aerolíneas operarán bajo márgenes estrechos. Sobre el Jet Fuel, se espera que el precio del combustible de aviación se mantenga en una banda de volatilidad alta debido a la incertidumbre geopolítica. Tras las subidas de tarifas de los últimos dos años, 2026 verá una estabilización. Las aerolíneas ya no podrán traspasar tan fácilmente los costos al pasajero, lo que obligará a una disciplina de costos extrema.

3. La llegada de los «Game Changers»: Airbus A321XLR

Este será el año en que el A321XLR comience a operar con fuerza en Sudamérica. Este avión de pasillo único y ultra largo alcance permitirá rutas «imposibles» hasta hace poco: conexiones directas desde Santiago, Buenos Aires o Lima hacia puntos en el norte de EE. UU. y el Caribe, con costos de operación por asiento mucho más bajos que los de cabina ancha.

4. Infraestructura: El cuello de botella regional

El éxito de 2026 dependerá de la capacidad de los gobiernos para acelerar la inversión en tierra.

• Lima (LIM): Su nueva terminal será el examen de fuego para ver si puede recuperar el terreno perdido frente a Bogotá.
• Bogotá (BOG): El Aeropuerto El Dorado operará al borde de su capacidad máxima, presionando la necesidad de optimizar la gestión del espacio aéreo.

Matriz de Tendencias 2026

El 2026 no es un año para improvisar. Las aerolíneas que sobrevivan con éxito serán aquellas que logren equilibrar la digitalización de la experiencia del pasajero (biometría y autoservicio) con una gestión financiera conservadora. Venezuela y Argentina serán los «comodines» que podrían disparar las cifras de crecimiento regional si sus aperturas políticas y económicas se mantienen estables.