Ante el aumento crítico de las temperaturas en las zonas urbanas de Chile y Sudamérica, la Fundación Reforestemos ha publicado una guía con ocho principios estratégicos para combatir las islas de calor. El objetivo: transformar el asfalto y el cemento en espacios vivos que protejan la salud y el bienestar de los ciudadanos.

¿Por qué tu barrio se siente 10°C más caluroso que el campo?

Caminar por el centro de la ciudad en pleno verano puede ser una experiencia sofocante, y no es solo por el sol. El fenómeno de la Isla de Calor Urbana provoca que materiales como el concreto y el asfalto absorban calor durante el día y lo liberen por la noche, impidiendo que la ciudad se enfríe.

Este efecto no solo causa incomodidad; afecta directamente la salud pública, aumenta el gasto en energía y deteriora la calidad de vida. Para enfrentar esto, la Fundación Reforestemos propone volver a lo básico: la naturaleza como infraestructura.

Los 8 Principios de Reforestemos para enfriar la ciudad

La guía no solo habla de «plantar árboles», sino de un diseño inteligente que nos permita recuperar el espacio público:

1. Priorizar especies nativas: Árboles que saben vivir con poca agua y resisten el clima local.
2. Sombreado estratégico: Ubicar la vegetación donde más caminamos, protegiendo al peatón del golpe de calor.
3. Superficies permeables: Menos pavimento sellado y más suelos que permitan que el agua y el aire «respiren».
4. Conectividad biológica: Crear pasillos verdes que conecten parques, permitiendo que el aire fresco circule.
5. Diseño consciente: Usar materiales que reflejen la luz en lugar de absorberla.
6. Gestión inteligente del agua: Aprovechar cada gota para mantener el verdor urbano sin malgastar recursos.
7. Compromiso ciudadano: La comunidad como guardiana del árbol; si el vecino lo cuida, el árbol sobrevive.
8. Visión a largo plazo: Asegurar que los árboles crezcan sanos para que las futuras generaciones también tengan sombra.

Adoptar estos principios tiene beneficios directos que cualquier ciudadano puede percibir:

• Salud física: Reducción de problemas respiratorios y riesgos de golpes de calor, especialmente en niños y adultos mayores.
• Ahorro económico: Una casa rodeada de árboles puede reducir el uso de aire acondicionado y ventiladores hasta en un 30%.
• Salud mental: Está demostrado que caminar por entornos verdes reduce los niveles de estrés y ansiedad urbana.

El cambio que proponen los 8 principios

La guía de la Fundación Reforestemos es una invitación a repensar dónde y cómo vivimos. En un 2026 donde las olas de calor son la «nueva normalidad», la diferencia entre una ciudad habitable y una inhabitable reside en cuánta naturaleza somos capaces de reintegrar en nuestras calles.

Plantar un árbol hoy es, literalmente, bajar el termostato del futuro.