Airbus Helicopters y la Armada Española completaron con éxito una prueba táctica en Rota, España, que integró un buque patrullero, un helicóptero H135 y dos sistemas aéreos no tripulados. El ejercicio demostró nuevas capacidades de colaboración entre plataformas tripuladas y no tripuladas para operaciones marítimas de vigilancia, control e inteligencia.

Airbus Helicopters y la Armada Española dieron un nuevo paso en el desarrollo de capacidades operativas multidominio, tras completar con éxito un ejercicio de vuelo táctico que integró medios navales, helicópteros y drones en una misma operación coordinada.

La demostración se realizó a comienzos de mayo en Rota, España, e incluyó al patrullero de altura Rayo de la Armada Española, un helicóptero H135, el sistema aéreo no tripulado Flexrotor de Airbus y el A900 de Alpha Unmanned Systems. Todas las plataformas fueron conectadas mediante HTeaming, la solución de Airbus Helicopters para operaciones colaborativas entre aeronaves tripuladas y no tripuladas.

El ejercicio permitió validar el control en tiempo real de drones y el intercambio de imágenes entre sistemas no tripulados, helicópteros y unidades navales. Esta capacidad permite que un buque acceda directamente desde su estación de combate a información crítica procedente de zonas ubicadas más allá del alcance de sus propios sensores.

Drones operando desde un buque en movimiento

Uno de los hitos de la prueba fue que ambos sistemas no tripulados realizaron despegues y aterrizajes desde una embarcación en movimiento. Durante el ejercicio, un piloto a bordo del helicóptero H135 controló los drones en vuelo a través de una tablet equipada con HTeaming.

La demostración también permitió comprobar el carácter agnóstico de la solución, al integrar con éxito el A900 de Alpha Unmanned Systems, una plataforma externa al ecosistema propio de Airbus. Esto refuerza la capacidad del sistema para operar con distintos tipos de drones y sensores, un elemento clave para futuras misiones conjuntas.

Simulación de persecución marítima

La prueba consistió en una operación marítima ISTAR —inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento— basada en una simulación de persecución de una embarcación rápida.

Durante el ejercicio, el Flexrotor y el Alpha 900 siguieron el objetivo y transmitieron imágenes en vivo tanto al helicóptero como al buque. Esta información fue integrada en NAIAD, el sistema de Navantia para la integración táctica de vehículos autónomos no tripulados.

A través de NAIAD, los datos fueron conectados con SCOMBA, el sistema de gestión de combate de la Armada Española desarrollado por Navantia. Esto permitió coordinar el mando, control e interoperabilidad de sistemas aéreos, de superficie y submarinos dentro de una misma arquitectura operativa.

Una nueva capa de información para operaciones navales

El ejercicio demostró cómo la combinación de helicópteros y drones puede ampliar de forma significativa la conciencia situacional de una fuerza naval. En lugar de depender únicamente de los sensores instalados en el buque, la tripulación puede recibir información desde plataformas desplegadas a mayor distancia y en distintos dominios.

En este caso, el H135 actuó como nodo de control y coordinación de los sistemas no tripulados, mientras que los datos captados por los drones fueron procesados mediante el Helicopter Integrated Tactical System, una consola táctica desarrollada por Airbus. Esta solución funcionó como puente entre las plataformas aéreas y el sistema de combate del buque, asegurando la compatibilidad de la información con NAIAD y SCOMBA.

Cooperación industrial y soberanía europea

Para Airbus Helicopters, la prueba representa un avance en el desarrollo de tecnologías de colaboración entre plataformas tripuladas y no tripuladas, conocidas como crewed-uncrewed teaming.

Fernando Lombo, Managing Director de Airbus Helicopters en España, destacó que la compañía está comprometida con explorar nuevas fronteras en este campo, con soluciones que aporten valor real a los clientes. También subrayó la importancia de la colaboración entre Airbus, Navantia, Alpha Unmanned Systems y la Armada Española para fortalecer el papel de Europa como actor soberano en defensa.

Según el ejecutivo, este tipo de cooperación demuestra que la industria europea puede desarrollar tecnologías innovadoras capaces de competir en el escenario global y responder a las necesidades futuras de seguridad.

El rol de HTeaming

HTeaming es la solución modular de Airbus Helicopters para operaciones combinadas entre helicópteros y sistemas aéreos no tripulados. Su objetivo es entregar a las tripulaciones control sobre drones en vuelo e integrar sensores no tripulados dentro de misiones tripuladas.

En términos operativos, esto permite mejorar la eficiencia de las misiones, ampliar el rango de observación, reducir riesgos para las tripulaciones y generar una visión táctica más completa en tiempo real.

La demostración realizada en Rota confirma que el sistema puede ser utilizado no solo con plataformas propias de Airbus, sino también con drones desarrollados por otros fabricantes, una característica relevante para fuerzas armadas que operan flotas diversas.

Próximos pasos: enjambres de drones e integración aire-mar-tierra

Tras esta validación, Airbus anticipó que los próximos desarrollos estarán orientados a explorar tecnologías de enjambres de drones y a profundizar la integración entre activos aéreos, marítimos y terrestres.

Estos avances se enmarcan en una tendencia más amplia dentro del sector defensa: el uso de sistemas autónomos, plataformas conectadas y arquitecturas interoperables para mejorar la capacidad de respuesta en entornos operativos cada vez más complejos.

La prueba con la Armada Española muestra que la cooperación entre helicópteros, drones y buques ya no es solo una hipótesis tecnológica, sino una capacidad en desarrollo con aplicaciones concretas para vigilancia marítima, protección de infraestructuras, control de amenazas y operaciones navales avanzadas.