Roma, Barcelona, Ciudad de México: los grandes íconos del turismo mundial enfrentan un problema conocido. Un informe reciente de Booking.com señala que apenas 50 destinos concentran la mitad de todas las reseñas turísticas del mundo, una concentración que desborda infraestructura, encarece precios y termina afectando tanto a residentes como a visitantes. La respuesta que empieza a ganar terreno entre los viajeros tiene nombre propio: «viajar a la segunda ciudad».

Qué significa exactamente

La idea es simple: en lugar de ir directo al destino más buscado de un país, elegir su alternativa menos conocida, pero igual de auténtica. No se trata de resignar calidad de experiencia, sino de encontrarla en lugares que todavía no fueron absorbidos por el turismo de masas.

Para Sudamérica, esta tendencia abre una oportunidad concreta. Mientras Buenos Aires, Río de Janeiro o Cusco concentran la mayor parte de la demanda internacional, ciudades como Salta, Cuenca, Valdivia o Paraty ofrecen una experiencia comparable —patrimonio, gastronomía, naturaleza cercana— sin la saturación de sus vecinas más famosas.

Un cambio de comportamiento, no solo de destino

Lo que hace interesante esta tendencia es que no responde únicamente a una búsqueda de tranquilidad, sino también a un cambio más profundo en cómo se entiende viajar: el 85% de los viajeros globales ya considera importante hacerlo de forma más sostenible, según el mismo informe. Elegir una segunda ciudad no es solo evitar las multitudes; es también repartir el impacto económico y ambiental del turismo de manera más equitativa entre distintos territorios.

La oportunidad para destinos secundarios

Para operadores turísticos y gobiernos locales de ciudades «no protagonistas», el desafío está en construir una propuesta de valor propia, en lugar de posicionarse simplemente como una alternativa más barata a la ciudad principal. Los destinos que logren comunicar una identidad propia —y no solo una comparación— serán los que capturen esta ola de viajeros que buscan autenticidad antes que multitudes.